Mongolsko carstvo nastalo je početkom 13. veka pod vođstvom Temudžina, koji je 1206. godine dobio titulu Džingis-kana („veliki kan“) nakon što je ujedinio mongolska plemena.
Mongolska vojska bila je izuzetno pokretna i organizovana. Njihovi konjanici mogli su brzo da prelaze velike udaljenosti, a koristili su naprednu taktiku, disciplinu i obaveštajni sistem.
Tokom 13. veka Mongoli osvajaju ogromne teritorije: Kinu, Centralnu Aziju, Persiju i delove Rusije i istočne Evrope. Pod njegovim naslednicima carstvo se dalje širi, a Kublaj-kan 1271. godine osniva dinastiju Juan u Kini.
Iako su Mongoli često povezivani sa razaranjima, njihova vlast je omogućila i razvoj trgovine duž Puta svile. Putnici, trgovci i ideje mogli su lakše da prelaze između Istoka i Zapada.
